Во время февральских холодов 2012 года в Европе Франция была вынуждена импортировать примерно 10% своего требуемого объёма электроэнергии, как сообщает немецкая финансовая газета Handelsblatt. По информации национального поставщика электроэнергии, компании EDF, 56 из 58 атомных электростанций в стране, работающие на полную мощность, были не в состоянии обеспечить требуемые объёмы электроэнергии.
Ситуация с электроснабжением ещё больше усложнилась после опубликования в конце января 2012 года доклада Французского аудиторского суда (French Court of Audit), независимой организации французского правительства. В докладе говорилось о том, что для поддержания текущего уровня производства электроэнергии необходимы очень крупные инвестиции в краткосрочной и среднесрочной перспективе. Кроме того, требуется удвоить размеры инвестиций в эксплуатационное обслуживание и текущий ремонт, что приведёт к увеличению стоимости производства электроэнергии на 10%.
В связи с тем, что слишком дорого и слишком поздно строить новые атомные электростанции или другие виды предприятий по выработке электроэнергии в относительно короткие периоды времени, Франция вынуждена продлевать сроки эксплуатации существующих атомных электростанций до 60 лет, для того, чтобы обеспечить страну электроэнергией в достаточных объёмах. К концу 2022 года 22 из 58 реакторов в стране будут находиться в эксплуатации уже на протяжении 40 лет.
Суд также отметил, что следует также пересмотреть возможности смешанных источников энергии и выработать, обсудить и принять стратегию их развития. После первого нефтяного кризиса в 1970-е годы, Франция приступила к реализации программы, направленной на то, чтобы страна перестала быть зависимой от импорта нефти и стала самой зависимой в мире от атомной энергетики, то есть, чтобы более 75% электроэнергии вырабатывали атомные электростанции. Страна проводит активную политику в области разработки ядерных технологий – французские ядерные реакторы, топливные продукты и услуги составляют основную долю экспорта. Благодаря низкой стоимости выработки электроэнергии Франция стала также самым крупным в мире чистым экспортёром электроэнергии.
Как сообщается в той же статье Handelsblatt, правительство соседней страны Германии, возглавляемое Ангелой Меркель, физиком и бывшим научным сотрудником, приняло решение осенью 2010 года продлить срок эксплуатации немецких атомных электростанций в среднем более чем на десять лет. Несколько недель спустя, однако, под влиянием аварии на Фукусимской атомной электростанции и под давлением общественного мнения то же самое правительство совершило поворот на 180 градусов и приняло решение как можно быстрее остановить атомные электростанции в стране и активизировать использование возобновляемых источников энергии путём ввода в эксплуатацию дополнительных солнечных и ветровых энергокомплексов.Поставщики электроэнергии и авторы соответствующих колонок в немецких газетах предупреждали о расходах, связанных с отказом от ядерной энергии, и о последствиях, влияющих на положение страны как одного из ведущих экспортёров и на жизненный уровень населения.
Недавно газета Financial Times Deutschland сообщила о том, что концерн RWE Group – один из ведущих поставщиков электроэнергии в стране – предупредил о невозможности реализации одного из своих амбициозных проектов – строительства морских ветровых энергокомплексов общей мощностью 10 000 МВт в Северном и Балтийском морях до 2020 года. Основная причина того, что реализация этого проекта должна быть отсрочена, заключается в недостаточном количестве подводных кабелей для подсоединения электростанций к энергосистеме страны. Представитель RWE Group заявил, что немецкая компания Tennet, отвечающая за распределительную сеть, не обладает достаточными денежными средствами для приобретения кабелей в требуемом объёме и что найти инвесторов достаточно сложно из-за неопределённости дальнейших планов.
