Китай инвестирует значительные средства в создание электростанций, использующих энергию океана. Китай активно сотрудничает с иностранными компаниями, имеющими опыт в этой области.
Одним из самых масштабных проектов является создание динамической электростанции, использующей энергию приливов и отливов. Проект предполагает, что лопасти турбины этой электостанции, расположенные под водой, будут иметь закругленную форму, чтобы рыба могла безопасно проплывать через лопасти. Согласно проекту, Китай планирует построить подводную «стену» в форме буквы «Т», расположенной перпендикулярно берегу. «Стена» будет выдаваться в океан на более чем 30 км и будет оснащена турбинами, аккумулирующими энергию прилива и трансформирующими ее в электричество. Китайское правительство предоставило $3,3 млн. только для проверки возможности реализации данного проекта. Само строительство может начаться лет через десять, оценивают эксперты.
В случае утверждения данного проекта, «стена» может генерировать столько же электричества, сколько два с половиной крупных ядерных реактора на атомной станции. Стоимость проекта может составить около $30 млрд. Среди инвесторов проекта – правительство Нидерландов и консорциум из восьми голландских компаний. Океаническая электростанция может производить электричество дешевле, чем оффшорные ветряные мельницы, считает Димити де Боер, советник Организации по промышленному развитию ООН.
С 2010 года Китай потратил около $160 млн. на развитие проектов по генерации электричества из океанической энергии.
Компания Lockheed в сотрудничестве с китайским конгломератом Reignwood Group работает над строительством первой широкомасштабной электростанции, использующей тепловую энергию океана. К июню компании должны решить, где именно в Азии они планируют построить электростанцию мощностью 10 мегаватт, которая будет использовать теплую воду с поверхности океана, чтобы нагреть аммиак, который отличается низкой температурой кипения. Планируется, что пар будет приводить в движение турбину. Затем пар будет конденсироваться с помощью более холодной воды из глубины океана, и цикл будет повторяться для производства электричества, которое может стоить около 15 центов за киловатт/час. Это дороже, чем электричество, произведенное на АЭС, но намного дешевле стоимости электричества, произведенного оффшорными ветряными мельницами - 22 центов за киловатт/час.
Кроме того компания Atlantis Resources Ltd. подписала соглашение с китайской Dongfang Electric Machinery Co по производству подводных турбин мощностью 1,5 мегаватт. Atlantis также планирует в текущем году установить около Шанхая турбину для крупнейшего тестового проекта правительства Китая по генерации электричества из энергии приливов.
Первый в мире коммерческий генератор электроэнергии, использующий энергию приливов и отливов был установлен и подключен к электросетям в Северной Ирландии в 2008 году. Немецкая компания Siemens, крупный инвестор в проекты по использованию океанической энергии, прогнозирует, что когда-нибудь энергия приливов сможет снабжать электроэнергией 250 млн. домов по всему миру.
